La anticoncepción, englobada dentro del concepto de salud reproductiva, comprende todas aquellas acciones, de índole física, química, médica o quirúrgica encaminadas a separar el hecho de la sexualidad coital vaginal heterosexual de la procreación. Su fundamento y objetivo es evitar la aparición de un embarazo no deseado como producto de una relación sexual.

La anticoncepción, antigua como el hombre, ha tenido una evolución, como otras parcelas del saber humano, alejada de fundamentos científicos hasta hace dos siglos, y, fundamentalmente, en la segunda mitad del siglo XX experimenta su desarrollo científico. Igualmente, se trató de un tema individual hasta que pasó a tener una trascendencia social y participación de otras disciplinas (demográfica, ideológica, política, económica, etc.) cuando el incremento demográfico comenzó a no poder equilibrarse por las defunciones naturales o los movimientos migratorios.

Actualmente, el derecho a una información adecuada y a una prestación en anticoncepción es reconocido entre los demás derechos humanos por multitud de documentos y tratados internacionales. A pesar de ello, existen enormes desigualdades en el acceso a este derecho.

La anticoncepción con métodos hormonales (AH) se engloba dentro del conjunto de métodos anticonceptivos, siendo uno de los más utilizados por la población mundial. Es el cuarto método más usado en el mundo y el segundo en España. Su objetivo más destacado es el de evitar la ovulación femenina, evitando, por lo tanto, la fecundación y el embarazo. Se desarrolló a partir del pasado siglo, alcanzando su máximo hito con la autorización por la FDA, en 1959, en EE.UU., del primer anticonceptivo hormonal combinado, la píldora Enovid 10, compuesta por 150 µg de mestranol y 10 mg de noretinodrel. La aparición y difusión de este tipo de anticoncepción supuso un cambio social sin precedentes, especialmente para las mujeres, que pasaron a poder controlar su fertilidad y decidir libremente, y al margen de su actividad sexual, el momento de su maternidad. A Europa llegó en 1961 con la comercialización de Anovlar y unos años más tarde a España, aunque como regulador menstrual, puesto que la anticoncepción fue ilegal hasta 1978.