¿Qué son los «organismos modificados genéticamente» (OMG)? ¿Para qué sirven realmente las plantas, animales y microorganismos transgénicos? ¿Qué riesgos —reales, no imaginarios— entrañan para la salud humana, el medio ambiente y la economía de los países pobres? ¿Qué dilemas éticos suscitan? ¿Cuál es el papel que debe adoptar el Derecho ante ellos? ¿Deben ser prohibidos o permitidos? ¿Cuál es su regulación jurídica en España y la Unión Europea? ¿Bajo qué condiciones pueden ser utilizados en laboratorios y fábricas y ser comercializados? ¿Debe indicarse en su etiquetado su carácter transgénico? ¿Cuál es la intervención de la Administración pública en este sector? ¿Es suficiente la regulación existente para neutralizar sus posibles riesgos? ¿Se encuentra justificada la moratoria vigente en la Unión Europea desde 1998? El lector encontrará las respuestas a estos y muchos otros interrogantes que suscita esta polémica y trascendental materia en el libro que tiene en sus manos.
De este modo, la presente obra ofrece, al mismo tiempo, una guía rigurosa y sencilla sobre los OMG, sus riesgos y aplicaciones, y una exposición exhaustiva, sistemática y crítica de la regulación de que son objeto actualmente en nuestro país.

En particular, se analizan de forma detenida e integrada las muchas normas horizontales y sectoriales autonómicas, estatales y comunitarias que regulan esta materia, desde las Directivas 90/219 y 2001/18 hasta los recientes Reglamentos comunitarios 1829/2003 y 1830/2003, pasando por la —tan decepcionante— Ley 9/2003 y los diversos Reglamentos aprobados por algunas Comunidades Autónomas. Se examinan los principios de precaución, transparencia y participación que inspiran dicha normativa y las técnicas de intervención de la Administración que la misma establece para garantizar que las actividades relacionadas con OMG no pongan en peligro la salud humana y el medio ambiente. Recibe una especial atención el estudio de los distintos procedimientos autorizatorios previstos en esta materia, que ejemplifican como pocos el actual proceso de europeización del Derecho administrativo y la forma en que se evalúan, gestionan y comunican los riesgos generados por las nuevas tecnologías en la sociedad hipertecnificada de nuestros días.

Previamente, debido a la gran novedad del objeto de estudio y a la poca atención que ha recibido por parte de los juristas, se traza un panorama general de las relaciones existentes entre la genética y el Derecho y entre la genética y el Derecho administrativo, en particular.

Todo ello lo convierte en un libro dirigido no sólo a los operadores jurídicos (profesores universitarios, abogados, jueces y administradores públicos con responsabilidades en este sector), sino, en general, a todo ciudadano interesado en conocer mejor el mundo en que le ha tocado vivir, un mundo en el que los transgénicos tienen y tendrán un protagonismo creciente.