Este libro intenta proporcionar un puente entre la formación en Economía Pública y las exigencias del análisis, la evaluación y la toma de decisiones de políticas públicas concretas. Aspira a cubrir un hueco en la literatura económica, con lenguaje accesible a los gestores públicos y a otros estudiosos de la Gestión pública.En una primera aproximación, puede decirse que la Gestión pública se ocupa de la utilización de los medios adecuados para alcanzar un fin colectivo. Trata de los mecanismos de decisión para la asignación y distribución de los recursos públicos, y de la coordinación y estímulo de los agentes públicos para lograr objetivos colectivos. Ésta es una definición muy general que hay que matizar y concretar desde puntos de vista diferentes. Por ejemplo, al analizar la actividad pública es natural pensar en términos de las relaciones de poder que se establecen y de grupos sociales que actúan en instituciones determinadas, objeto de estudio de la Ciencia Política y la Sociología. O en términos jurídicos y administrativos, cuando se considera a la Administración pública como una persona jurídica cuyos derechos y obligaciones se estudian por el Derecho, y cuyos métodos de trabajo y organización interna estudian las Ciencias de la Administración.En este sentido, Gestión pública es la aplicación de principios microeconómicos clásicos y de la economía de las organizaciones a problemas de objetivos sociales alcanzables, con restricciones, en organizaciones públicas. Los objetivos públicos se suponen dados. Las organizaciones públicas, por su parte, se han de comportar eficientemente, maximizando la diferencia entre beneficios y costes, para lograr legitimidad económica. Los criterios de una Gestión pública desde el punto de vista económico, de maximización y de organización, junto con los políticos o legales, ofrecen un entramado conceptual para que el político como decisor y el gestor público como ejecutante apliquen su práctica sin que existan reglas que den solución general a los problemas. La Gestión pública tiene buena parte de oficio o de «arte», aunque se base en conceptos y técnicas económicas.El libro apunta a consolidarse como un valioso instrumento en la formación de economistas, a la vez que se dirige a quienes se interesan o trabajan en la Gestión pública, que encontrarán en él un medio eficaz para realizar su tarea.