La vieja institución de las servidumbres sigue ofreciendo controversias doctrinales. Algunas, antiguas, nunca alcanzaron la unidad, pero otras surgen al conjuro de los nuevos tiempos. El CC se mantiene inalterado, es este campo, desde 1889, ajeno a corrientes jurídicas posteriores. Por otra parte, no es materia que el Tribunal Supremo haya podido esclarecer ampliamente, por su reducido acceso a la casación, y entre los tribunales inferiores hallamos excesiva diversidad de criterios, sin que la actual estructura jurisdiccional favorezca la armonización de doctrina. Entre las legislaciones forales tanto se encuentra el modelo de de raíz histórico en los derechos aragonés y navarro, por ejemplo -como la idea renovadora radical- el caso de Cataluña, que dio entrada a la servidumbre sobre cosa propia y descartó la usucapión. Y todas ellas afectadas por una fenomenología social nueva y relaciones surgidas desde otras ramas jurídicas como el Derecho urbanístico.
Pero no se dedica este libro a idear una revisión legislativa, aunque haga recuento de problemas jurídicos presentes, y no es un tratado al uso, limitado a aspectos doctrinales, sino impulsado por un objetivo práctico, desde y para el ejercicio profesional, sobre el estado actual de nuestra legislación.
Se desarrolla contemplando en paralelo las relaciones de vecindad predial, porque no pueden ser adecuadamente valorados los gravámenes (servidumbres) sin perfilar antes los límites ordinarios de la propiedad.
El título de "Servidumbres, serventías y relaciones de vecindad" abarca deliberadamente la segunda de estas figuras jurídicas, de origen consuetudinario y tardío reconocimiento doctrinal. Pese a su naturaleza bien diferente de la servidumbre, precisamente el contraste nos recomienda su tratamiento, por la analogía funcional de ambas en materia de comunicación predial