Cada vez es más evidente que la perspectiva con la que es percibido el Derecho penal en la opinión pública y en la discusión política ha cambiado de modo estructural en los últimos tiempos. El clima político-criminal es ahora distinto, mucho más duro que hace tan sólo unos años. La expansión del ordenamiento penal –compendiada por Silva Sánchez en la decisiva monografía que incorpora esta noción a su título- que es expresión de este cambio climático presenta dos características estructurales que contribuyen a configurarla como un fenómeno proteico y desconcertante: por un lado, se trata de una evolución que responde hoy más que nunca a tendencias que superan el ámbito de los Estados, tendencias que sólo pueden denominarse transnacionales: algo que resulta especialmente claro en el marco de la Unión Europea. Por otro lado, en el cambio de percepción del sistema penal adquiere un protagonismo esencial la política en sentido estricto, es decir, la inclusión de la legislación penal en el corazón de las estrategias de comunicación política, como ha sucedido con particular intensidad en los últimos años en España. La presente publicación, que recoge las aportaciones a un seminario realizado en la Universidad Autónoma de Madrid, pretende abordar desde distintas perspectivas este fenómeno, ofreciendo diversos pixels que procuran contribuir a dibujar la imagen en su conjunto: en ella se abordan tanto las bases teóricas como diversas manifestaciones sectoriales de la internacionalización
jurídica (en particular, en el marco de la Unión Europea) como de las nuevas corrientes políticocriminales (abordando diversos ámbitos concretos: nuevas tecnologías y principio de precaución, penas alternativas, inmigración).