Al hilo del cambio de siglo y de milenio, el National Institute of Justice (NIJ) de los Estados Unidos de América encargó a un plantel de expertos la elaboración de artículos de revisión de una amplia selección de temas de la criminología y la justicia criminal. Se trataba de reflejar el estado de la investigación criminológica y de analizar las modernas tendencias de la criminalidad y del funcionamiento de la justicia penal en los Estados Unidos. Los resultados fueron varias docenas de capítulos compilados en cuatro volúmenes bajo el título Criminal Justice 2000.     Se trata de una obra de fundamental importancia para comprender el momento actual y la evolución histórica de la delincuencia y de la criminología en Estados Unidos. Por ello, los responsables de esta edición se propuesieron la traducción al español de una selección de capítulos de dicha publicación.