La determinación o individualización de la pena se compone de diferentes fases que parten de la fijación de un marco legal y culminan con la interpretación de esos límites legales por parte del juez.

Nuestro Código Penal destina el Capítulo II del Título III de su Libro I a establecer una serie de reglas generales y especiales respecto a lo que denomina "aplicación de las penas".

Esta obra sistematiza las citadas reglas, analiza los concursos (real, ideal propio y medial), el delito continuado y la refundición de condenas.

Se aborda también la jurisprudencia correspondiente a otros preceptos que también se refieren a la aplicación de las penas: el concurso de normas y la aplicación de la ley más favorable.