Las presentes Lecciones de Derecho Penal. Parte General, publicadas en un solo volumen, no son una simple reimpresión ni una reordenación de los capítulos de una obra anterior, sino que constituyen una real y efectiva nueva edición. Los autores, si bien mantienen sus posturas programáticas básicas, han creído conveniente agregar nuevas materias, profundizar en otras y, por último, modificar en algunos casos determinados conceptos siempre en aras de la coherencia.

Así, por ejemplo, entre las nuevas materias el lector encontrará referencias al llamado «derecho penal del enemigo» del profesor alemán G. Jakobs, calificado aquí de «alternativa irracional» frente a los desafíos que plantean al Estado la criminalidad organizada y el terrorismo. Los autores oponen a estos fenómenos criminales una respuesta democrática, esto es, una respuesta ética, respetuosa de los derechos fundamentales y de los principios de libertad, igualdad y solidaridad que están en la base del Estado moderno.

También se cuenta entre las novedades de la obra —en estrecha vinculación con la trayectoria profesional de los autores, siempre comprometida con los derechos humanos— la discusión del derecho internacional penal acerca de la existencia de un derecho penal consuetudinario que obligue a todos los Estados sin la necesidad de la existencia de una ley interna. Los autores claramente se pronuncian a favor de este derecho y dan sólidos argumentos que les permiten sostener que su admisión de ningún modo entra en contradicción con el principio de legalidad penal.