El 28 de abril de 2004 la Comisión Europea presentó una propuesta de decisión marco, sobre determinados derechos procesales en los procesos penales celebrados en la Unión Europea, que debería haber sido adoptada a finales de 2005; sin embargo, años después, la propuesta aún continúa siendo objeto de agrias discusiones.

De ahí la importancia de esta obra colectiva realizada por un gran elenco de autores –de acuerdo a un criterio interdisciplinar– que ha permitido reunir a cualificados representantes de la Academia y de los diversos sectores profesionales implicados; todo ello, desde un enfoque comprensivo que presta una especial atención no sólo a los contenidos de la propuesta de la decisión marco sino también al contexto que la rodea: Derecho a la asistencia letrada, armonización de las garantías procesales en la Orden europea de detención y entrega, acceso a la interpretación y traducción gratuitas, Derecho a la asistencia del intérprete, tutela judicial de las personas vulnerables, tutela específica, situación procesal del inimputable, asistencia consular, admisibilidad de la prueba, etc.

Los cambios registrados en su contenido no empañan el valor de la obra: si algo pone de manifiesto el largo, complejo y variable proceso de negociación del instrumento que ahora nos ocupa es la necesidad de reflexión, estudio y debate reposado –tantas veces ausentes de las reuniones de los grupos de trabajo y sesiones de órganos técnicos y políticos que determinan el contenido final de los actos normativos– y de las que las contribuciones que aquí se recogen hacen profusa gala. Sólo así podrán alcanzarse bases sólidas y verdaderas garantías de futuro para los diferentes instrumentos normativos que van conformando el espacio común de libertad, seguridad y justicia.