Culminación de un ambicioso proyecto de investigación, esta tercera obra sobre las estructuras del bienestar constituye una aportación sustancial sobre las líneas de reforma y los nuevos horizontes que el alborear del nuevo siglo sitúa ante el Estado de Bienestar, esa compleja creación de instituciones y comportamientos, determinante de la prosperidad económica, la cultura política y el tejido civil mismo de las sociedades desarrolladas de nuestro tiempo. Y así como los dos primeros volúmenes en que se han ido vertiendo los resultados del proyecto unitario, integrado e interdisciplinar del estudio —Las estructuras del bienestar y Las estructuras del bienestar en Europa, publicadas, respectivamente, en 1997 y 2000— ofrecen el análisis de la situación existente, esta tercera y final entrega mira hacia delante, aportando criterios para reajustar o reformar en el futuro próximo las políticas de bienestar y los servicios sociales que han acumulado en el curso de la historia más cercana mayores problemas, disfunciones o debilidades. Siempre partiendo de la idea —hipótesis de trabajo en el arranque de la investigación y ahora tesis demostrada— de que la crisis del Estado de Bienestar no consiste en su definitiva quiebra y consiguiente sustitución por otra forma de organizar las relaciones entre el Estado y la sociedad, sino en la inminente necesidad de adaptarse a los cambios políticos, económicos y jurídicos analizados extensamente en la obra que cierra este volumen.