La idea central de este libro es, parafraseando a Boaventura de Sousa Santos, que la igualdad, la libertad y la ciudadanía son principios emancipatorios de la vida social. Frente a la desigualdad y la exclusión social la única política social legítima es la que define los medios para minimizar una y otra. Y, desde una perspectiva jurídica, los derechos sociales son los llamados a garantizar los mayores niveles posibles de igualdad social y a promover la integración de los grupos de personas más acentuadamente marcadas por la exclusión y discriminación.

Al análisis de la función emancipatoria de los derechos sociales se dedican los once capítulos de este libro. En los dos primeros se estudian los desafíos a los que se enfrentan estos derechos para su eficacia y efectividad, y los problemas adicionales que supone su articulación en estados políticamente descentralizados. A continuación el foco se centra en situaciones y derechos sociales concretos: cuál es el entendimiento constitucionalmente adecuado de las situaciones de discapacidad (cap. III); el concepto inclusivo de familia como instrumento emancipatorio frente a la desigualdad (cap. IV); las normas aprobadas para propiciar la conciliación de la vida familiar y laboral (cap. V); la injusticia, humillación y diferencias debidas a la asimetría de las relaciones socioambientales (cap. VI); el derecho a la educación como elemento nuclear de la garantía constitucional de la solidaridad (cap. VII) y su incidencia en el pleno desarrollo de la personalidad (cap. VIII); los riesgos del turismo sanitario (cap. IX); el derecho a la salud y su incidencia en la transexualidad (cap. X) y la tutela jurisdiccional de los nuevos derechos (cap. XI).

Este libro, como indica su título, tiene un componente jurídico y social, por lo que puede interesar tanto a los que estudian y trabajan en el derecho público (constitucional, administrativo, laboral) como a quienes lo hacen en el trabajo social, las políticas públicas, la ciencia política…