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El decreto-ley, supone una alteración del principio de separación de poderes, como consecuencia de que con la aprobación de este tipo de normas el poder ejecutivo tiene la función del poder legislativo, dictar normas con rango de ley.

Se examina en el presente libro la facultad legislativa del Gobierno en supuestos de extraordinaria y urgente necesidad a través del denominado decreto-ley, fuente del derecho que históricamente ha generado un fuerte debate doctrinal, fundamentalmente porque supone la intromisión del poder ejecutivo en funciones naturales del poder legislativo.

Los constantes abusos por parte de los sucesivos Gobiernos españoles, en línea con lo que ha sucedido en el derecho comparado, especialmente en Italia, ha llevado al Tribunal Constitucional a desarrollar una extensa y compleja doctrina jurisprudencial, en general, dotando de cierta flexibilidad al Gobierno en el marco del ejercicio de su función principal de dirección política del Estado.

El libro contiene un novedoso estudio de la naturaleza y profundidad histórica del decreto-ley. Desde una perspectiva cuantitativa, se realiza un análisis de las tasas de apoyo parlamentario obtenidas en el trámite de convalidación; y, desde una perspectiva cualitativa, se identifican y categorizan diversas «patologías» en las que incurre de forma recurrente el Gobierno.