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¿Debe el derecho limitar la libertad del juez para valorar la prueba?
La valoración de la prueba es la versión española de Evaluation of Evidence: Pre-Modern and Modern Approaches (Cambridge University Press, 2018), de Mirjan Damaška, Sterling Professor Emeritus of Law en Yale Law School y figura central del derecho procesal comparado. El libro recorre el tratamiento de la prueba desde los sistemas premodernos hasta el presente para responder a una sola pregunta: si tiene sentido que el derecho acote el margen del juzgador al atribuir valor probatorio a lo que ve y oye. Su respuesta desarma un lugar común: las reglas sobre el uso de la prueba nunca han sido una anomalía frente al ideal de la libre convicción, sino una constante de la organización judicial.
El origen de la prueba legal tasada romano-canónica
La primera parte del libro reconstruye el nacimiento del esquema romano-canónico en materia penal: su relación con la ordalía —a la vez superación y ruptura radical—, el juramento como fuente de la verdad de Dios y las tensiones que lo alumbraron, entre el surgimiento de la organización judicial centralizada, la seguridad del alma y el impacto de una política criminal severa. Damaška examina después sus fundamentos epistémicos: la clasificación de las fuentes de información, la prueba circunstancial, las confesiones en la sala del tribunal y el valor probatorio de las declaraciones obtenidas bajo coacción.
Dentro del laberinto: la regla de los dos testigos y la ley de la tortura
El núcleo del libro desmonta la imagen del juez medieval como autómata que sumaba pruebas plenas y semiplenas. Damaška distingue entre la investigación de los hechos exigida por la ley y la justificada de forma sustantiva, analiza el conocimiento privado del juez y la decisión conforme a su conciencia, y dedica capítulos propios a la regla de los dos testigos oculares y al impacto probatorio de las confesiones, con las reglas que gobernaban cuándo podía ordenarse la tortura y cómo debía aplicarse. Completan el cuadro el efecto negativo de la prueba legal —los crímenes de difícil prueba y los excepcionalmente graves—, el rechazo a las pruebas persuasivas, la prueba obtenida ilegalmente y la prohibición del testimonio de referencia.
Los sucesores: íntima convicción, convicción razonada y common law
Los capítulos finales siguen el rastro del sistema romano-canónico en sus herederos continentales, la íntima convicción y la convicción razonada, y lo yuxtaponen al derecho probatorio del common law, con el papel cambiante del jurado como eje de la comparación. El epílogo abre el debate hacia el presente y defiende la incorporación de los medios científicos y tecnológicos a la averiguación de los hechos.
Destinatarios de la obra
Procesalistas y estudiosos del derecho probatorio, jueces, fiscales y abogados que trabajan con prueba penal, comparatistas e historiadores del derecho, y estudiantes de posgrado en proceso y en argumentación sobre los hechos. La edición incorpora una presentación del traductor, Juan Antonio Andino López, que sitúa la obra dentro de la trayectoria de Damaška y de la literatura sobre prueba comparada.
¿Qué es la prueba legal tasada?
Es el sistema en el que la ley, y no el criterio del juzgador, fija de antemano el valor de cada medio de prueba y la cantidad necesaria para tener un hecho por acreditado. Su formulación más influyente es la romano-canónica, que exigía prueba plena —dos testigos oculares contestes o la confesión— para condenar. Damaška muestra que ese esquema convivió siempre con márgenes de apreciación que la imagen tradicional del juez-autómata ha ocultado.
¿Por qué estudiar hoy un sistema probatorio premoderno?
Porque la oposición entre reglas y libertad de valoración sigue estructurando el debate contemporáneo sobre la prueba. Si las normas probatorias no fueron una desviación histórica sino una respuesta recurrente a tensiones inherentes a la función de juzgar —la organización judicial, el control del error, la legitimación de la condena—, la discusión actual sobre estándares, exclusiones y prueba científica cambia de terreno.
¿Qué es la íntima convicción?
Es el principio, extendido en los sistemas continentales tras la Revolución francesa, según el cual el juez o el jurado deciden conforme a la convicción que la prueba les genera, sin reglas legales que tasen su valor. Damaška la examina, junto a la convicción razonada, como sucesora directa de la prueba legal romano-canónica y no como su negación.
Damaska, Mirjan R.
Marcial Pons Ediciones Jurídicas y Sociales. 2015
17,00 €
16,15 €
Lluis Muñoz Sabaté
J.M. Bosch Editor. 2008
17,31 €
16,44 €
Bustamante Alarcón, Reynaldo
Olejnik Ediciones Jurídicas. 2018
48,92 €
46,47 €
Salud De Aguilar Gualda
J.M. Bosch Editor. 2017
19,00 €
18,05 €
25,00 €
23,75 €
Frederic Munne Catarina; Carlos De Miranda Vázquez
J.M. Bosch Editor. 2022
39,00 €
37,05 €